スターレインボー

合評会2021年01月応募作品

小林ＴＫＧ

小説

4,398文字

昨日まで違う話を考えてたんですけども、今日不意にこれが降りてきまして。だからこれにしました。

年末年始実家に帰省するのをあきらめて、代わりに温泉旅館に行くことにした。

「コロナがなあ・・・」

コロナがさあ。どうしてもコロナがさあ。

今年の年末年始は静かに過ごせ。もうこれ以上コロナ増やすな。コロナになったらぶっ殺すぞ。

そのような政府の方針によるものである。年末年始はGOTOキャンペーンも無し。黙って過ごせ。黙って家でうつ向いて過ごせ。その間に自分のこれまでの人生でも思い返したらいいだろう。どれだけ無駄な人生だったかを思い返したらよかろうに。時間はある。あるよー。

とはいえ、それだったら温泉旅館で過ごしたいよなあ。ゆっくり温泉にでも浸かりながら過ごしたい。準備しなくても出てくるご飯とか、敷いてくれてるお布団とか。いいなあ。それがいいなあ。

幸いなことに一か月前から予約していた旅館はGOTOキャンペーンが一時的に停止という事になってもそのままの割引価格で泊めてくれるという。

「ですからよろしかったらあ」

という事だそうだ。まあ、地域共通クーポンはどうしたって出せないけども。っていう話で。だから５０％オフが３５％オフになったみたいな感じだそうだ。

あと新幹線の方も、これは国のGOTOを噛んでいないJRの独自キャンペーンなのか何なのかは知らないけど、GOTOによる５０パーオフそのままであった。

「いくよ」

それだからもう行くことにした。GOTOの停止でキャンセルが大変だってヤフーニュースでも見てたし。あと、どうしても泊りたいと思っていた温泉旅館だったしなあ。その場所は私の本籍地でもある秋田。結局実家じゃないだけで本籍地に帰ることになってしまうのだけども、でもその旅館で姉から頼まれた案件もあったし、新幹線は大曲で降りて後は秋田縦貫鉄道で行けば行けるし。で、そこに三泊泊って、んで再び大曲から新幹線で帰ればいい。家族の人達には何も言わないでおけばいい。年始の挨拶的な電話が来たら、今、家です。って言えばいい。寝てました。って言えばいいだけの話。

という訳で、厳重に厳重を重ねて忍びに忍んで、で、これは一応帰省という形になるのかな？実家にはいかないんだけども。とにかく年末年始は本籍地に戻ることになった。

「・・・」

E：マスクは当然のことながら、小ぶりなカバンに必要最低限のものをぎゅうぎゅうに詰めて目的地の温泉宿に向かった。ガラガラのついたキャリーバックなどもってのほかである。帰省客だって一発でわかるじゃん。ぶっ叩かれるぞ。そんなもんもって年末年始うろうろしてたら。とっ捕まって今死にたいすぐ死にたいってメンタルになるまで人々から殴られたり蹴られたりして県境の看板とかに紐で括られて吊るされて。そんでその後一族も同罪だって死ぬ。見せしめの様に殺される。家にも火をつけられる。

ただ助かったと思うのは秋田内陸縦貫鉄道の近辺に知り合い等々はいないという事。私の実家は七号線沿いのあたりですから。海沿いのあたりですから。で、電車は内陸も内陸、秋田の体幹みたいな所を通る電車だから。秋田内陸縦貫鉄道。降車駅の大曲ですらもう知り合いはいないだろう。

だからそこが勝負だ。宿とはお互い暗黙の了解の関係であるから。あっちは泊ってほしいし、私はその温泉宿で売ってるツキノワグマTシャツが欲しいし(姉が欲しいんだと、それ)。っていう関係性だから、宿はそれなりに私の事を保護してくれるに違いない。まあ熱さえなければ。

だから大曲で新幹線を降りて、秋田内陸縦貫鉄道の電車に乗り込むまでのこのコネクト部分が一番危険だ。帰省者だと思われない態度。外見。内面。

「あれ？もしかして？」

ってカマかけられても、ゲロらない憮然とした気持ち。気持ちで負けない。すぐ動揺しない。

「あわあわわあ、じ、じつはですね」

とか、そうなったら死ぬ。死ぬマジで。

新幹線ではとにかくずっとそういう事を考えて過ごした。あとタブレットで事前にダウンロードしていたクローバーフィールドパラドクスを視聴した。それから新幹線内には思いの他キャリーバックをガラガラひいてる人達が沢山いた。帰省感も丸出しだったし。だからきっとこの人達は秋田駅に到着したら皆殺しにされるんだろうな。

「雪降ってんなあ」

定刻よりすこし遅れて到着した大曲で新幹線を降りて、在来線のホームに向かう。まずは田沢湖線に乗って途中で乗り換えていよいよ秋田内陸縦貫鉄道に至る。大曲駅は内陸だけあって結構に雪が積もっていた。しかし私は雪用の靴も装備していたので大丈夫だった。この日の為に靴流通センターで買ったやつだ。大丈夫だ。ABCマートとかだったら危険だったと思う。それに格好ももっさりしているから違和感もないはず。実際オシャンティな淡いピンク色のコートを着た女性はキャリーケースガラガラ言わせて駅から出るや否やガスマスクの集団に捕まって連れていかれていた。でもあれは女性が悪いと思う。秋田であのコートはないわ。だってザギンで買ったみたいなコートだったもん。そら死ぬわ。死んだわ。ユニクロかしまむらなんだよ馬鹿野郎。GUだってあぶねえんだよ馬鹿が。人の目をひくような事をするな。このコロナ禍の中はそういうのじゃないんだよ。隠密行動が重要になんだよ。天誅のゲームとかやってなかったのか？五穀米で印付けた壁みたいな色のコート着やがってよ。

まあ、そうは言っても私もこの乗り換えまでの時間は本当にドキドキしていたけど。バクバク言ってたけど。でも事前準備が功を奏したのか誰からも何も言われなかったし、いきなりガスマスクの人達が来て連れていかれることも無かった。

「五郎さんみたいな恰好で来てホントよかった」

ホントに。ありがとう五郎さん。ありがとう北の国から。

その後は少しずつ余裕なんかも出てきて、乗り換えまでの時間駅構内にあるパンフレット、リーフレットを眺めて過ごした。で、その中にこれから向かう温泉旅館と、駅の事を書いたものもあった。

「うおお・・・」

これから向かう温泉旅館は、その昔マタギが利用していたという事で有名な温泉であり、そこに後から旅館をくっつけた代物らしい。事前に楽天トラベルとかウィキで調べてはいたが、有名ではないためか、ろくに何も書いてなかった。晩御飯にきりたんぽかだまこ鍋か選べますとか、それくらいしか書いてなかった。あと姉の言ってた、

「このツキノワグマの柄が超リアルでほしい」

というTシャツの事だけ。それくらいの感じで一度も行った事も無い、詳しくも無い地域の温泉旅館に行くというのもイカれてると言えばイカれているのかもしれないけど。でもこのチャンスを逃したくなかったというのは正直ある。諸々あって安く行けるっていうこのタイミング。逃したくなかった。あとTシャツ買ってきてくれたら言い値で構わない。って姉も言ってたし。

「へえー」

件のパンフレットの裏面には、その辺りで有名だったというあるマタギの話が載っていた。

「牛・・・股木？」

牛股木権左衛門由利薬師堂丸。

江戸時代から昭和の中頃までをその地でマタギとして生きた生粋のマタギだったんだという。書いてある。マタギが権左衛門由利そのものであり、牛股木薬師堂丸がマタギそのものだったんだという。書いてるそうやって。

牛股木は目で見えなくても獲物がどこにいるのかを把握していた。御山に入った瞬間から確信をもって歩を進め、進んだ先には必ず獲物がいた。そしてそれを驚くほどの精度で仕留めた。アベンジャーズに入ったらいいのに。もしくはジャスティスリーグに入ったらいいのに。

牛権由丸は他に例を見ない程、生まれついてのマタギだったんだという。伝説のマタギ。マタギ伝説。ムーライト伝説みたいだななんか。

「伝説すぎてピンとこないな」

ただ、そんな彼でも生涯において仕留められなかった獲物が二体。二匹。二頭。いたんだそうだ。

「なんだよそれ」

いるんじゃんそういうの。いや、まあ、でもあれか、まあそうか、ゴルゴ１３ですら、成功率１００％じゃないんですもんね。そらそうですよね。

それが、虹色熊と星の輪熊。

「はあ？」

何だ急に？これなんだ？何だそれ？

虹色熊は灰色熊の様な虹色熊。星の輪熊はその名の通り、ツキノワグマの色違いとされるもの。その希少性から両者とも山の神と称されている。奥羽山脈の神々と言われ、場所によっては『田沢湖に辰子姫と八郎太郎いれば、奥羽山脈には熊熊の神ありて』と言われている。古事記にもそのような事を書いた部分がある。

んだって。

「なんだこれ？」

その段になってようやく電車が来た。田沢湖に向かった。そっからは早かった。田沢湖からの乗り換えもスムーズだった。

その間ずっと虹色熊と星の輪熊という熊の事を考えて過ごした。

居ねえよそんなの。

それにもしかしたらあれは同人誌的なものだったのかもしれない。近くの高校とかで文化祭の時に出したのがなんか人気出て、ああいう風に駅でパンフになっていたのかも。

だっておかしいもの。

なんだよ虹色熊って。目立ってしょうがねえよ。

なんだよ星の輪熊って。スターか？マリオのスターみたいな柄胸についてんのか？

そんな事を考えてるうちに、目的の駅に到着した。

「・・・」

ボタンを押してドアを開けた。当然無人駅だ。

そんでその駅では私しか降りなかった。

田んぼの、事前にグーグルマップで調べた時は、あたり一面田んぼで、緑が鮮やかだったけど、今はそのすべてが雪で覆われて真っ白になっている。何も見えない。

電車はゆっくりと発車して行ってしまった。

私は一人、ホームだけの駅に取り残された。

遠くの方に雪煙が上がってた。

「んん？」

よくよく目を凝らしてみると、虹色に見えた。あと、黒い塊の中に星が散らばってるのも見えた。

「うそお、うそだあ」

件の熊二頭。二頭だった。こちらに向かってる。軽トラくらいの速度で向かっている。向かってくる。

「熊って初めて見た・・・」

電車はすでに遠く。私には身を守る術はない。

シャトゥーンの様にバリクソ喰われるのかな私。

人間の目は騙せても、神々の目は騙すことが出来ないっていう事なのかな。

「あ、」

そういえば私、熊一回見たことあるわ。昔。GAOに行った時に豪太さんの事見たことあるわ。初めてじゃなかったわ。

2021年1月18日公開 2021-01-18T12:10:48+09:00 2021-01-22T20:03:30+09:00

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