絶滅者　２２

その巡査は、一人で交番にいた。

　夜の闇に包まれる一帯。

　交番の明かりだけが浮かび上がる。

　一人の公僕が殉職するのに、上等な舞台。

　ワタシは交番に入った。

　姿も日本刀も隠さず。

　背に日本刀を背負った十二才の少女の訪問。

　その巡査も、これまで破壊した者達と同じ反応を見せた。

　困惑・動揺・恐怖。

　ただ、腰の特殊警棒に手が伸びている。

いつでも抜ける状態だ。

「警察学校を出たら、多くの警官が機動隊に放り込まれるそうね。その教育期間も終わって、今はここで酔っ払いやチンピラを相手にしてるの？」

「お、お前……！　重参として指名手配になってる……！　馬鹿な！　何をしに来た？　おい、その背中の日本刀は……本物なのか？」

「重参――重要参考人？　銀行のテープには映っていた。駅では大勢の目撃者がいた。それでもまだ信じられないの？　全部ワタシがやったのよ。参考どころじゃないない。ワタシは、答え」

　ワタシが自首をしに来たわけではない――動揺と混乱の渦中にいる警官でも、それぐらいは分かっているだろう。

「お、お前みたなガキが……信じられん」

　ワタシは一瞬消えてみせた後に、すぐ元の位置に姿を現した。

警官が握り締めていた特殊警棒を手に持って。

さらにその警棒を、容易くへし折ってみせる。

「なっ！　何を……何をしたんだ……！　お前は何者……？」

　巡査の声が裏返る。

「これで信じてもらえた？　警棒が無くてもいいじゃない。あなたの腰には、拳銃がある。ワタシは刀だけ。しかも防刀チョッキを着てるんでしょ？　さらにアドバンテージをあげる。ワタシはさっきみたいに消えたりしない。しかもあなたに、リボルバー六発、全部撃たせてあげる。どう？　これなら、戦う気になるでしょ？」

「なぜだ！　なぜ俺をっ……？　その……殺そうとする？」

「覚えてないの？　共産主義国から来た反日のお偉いさんを警護してる時に、あなたに助けを求めた女性がいた。重病人を抱えてね。それはワタシの母親だった」

　警官の顔に衝撃が広がる。

　思い出したようだ。

「聞きたいことがあるの。アンタ達警察官は、反共の砦なんでしょう？　なのに、何で共産主義国の幹部を護衛するの？　助けを乞う自国の弱者を無視してまで。不景気なのに、三兆三千億円もＯＤＡという形で金を巻き上げられて、それでこの国に照準を合わせた長距離ミサイルを配備している。この事について、あなたはどう思う？」

　巡査から答えは無かった。

　ただ、目が泳ぐだけ。

　ガッカリ。

　相手が警察官だから、少しは有意義なディベートを楽しめそうだと期待したワタシが間抜け。

「……分かった。じゃあ、戦おう。条件を一つ。応援を呼べば、戦う意志無しと判断して、あなたを破壊する。それに応援は呼ばない方がいい。二階級突進者が続出するだけだから」

　巡査の目に、獰猛な光が宿った。

　腹を括ったようだ。

　ワタシが本気だと、悟ってくれたらしい。

　だが、最初の一撃を中々放てない。

　キッカケを与えるため、ワタシは一歩巡査に踏み出した。

　もう巡査は躊躇わなかった。

　自分が置かれた状況を認識できたようだ。

　「殺らなければ、殺られる」

　機動隊での訓練は、無駄では無かったらしい。

　それは射撃で実証された。

　リボルバーから放たれた六発全弾が、ワタシの胸部中央付近を貫いていった。

　肉体再生能力を確認したかった。

　だから撃たせた。

　結果は満足できるものだった。

　二発がワタシの心臓を貫通し、一発が縁を抉りとった。

　その傷は瞬時に塞がった。

　何事もなかったかのように動き続ける心臓。

　しかし、誤算があった。

　痛み。

　想像を絶する激痛。

　気が遠くなりかける。

　体が「くの字」に折り曲がる。

　巡査は冷静だった。

　この隙に応援を呼んでいる。

　事があまりに理解不能過ぎて、巡査の頭は真っ白。

　ゆえに、体が覚えたことを無意識に実践している。

　何とか動ける程度に、痛みが治まってきた。

　巡査は、無線で応援を呼び終えていた。

　手錠を手に、慎重にワタシに近付いてくる。

　激痛で能力が格段に低下している。

　だが「人間如き」に、ワタシの動きは見切れない。

　ワタシは日本刀を一閃させた。

　巡査を真っ二つにするために。

　しかし――しかし、失敗した。

　日本刀は巡査の左肩から入ったものの、心臓に達する直前で止まった。

　防刀チョッキはやすやすと切り裂いた。

　だが、骨と筋肉を一刀両断できなかった。

　痛みのせいで、力が急激に落ちているようだ。

「うう……ぐううぅっ……」

　「信じられない」――巡査の顔にそう書いてあった。

　ワタシと巡査は、その姿勢のまま対峙した。

　血走った警官の目。

　激痛で瞼が痙攣しているワタシの目。

　二つの眼が、絡まりあう。

「い、いいか。お前がどれ程の化け物だろう、が、な……い、いくら親の復讐だろうが……さ、殺人……人を殺すというのは、人間として一線を、こ、超えてしまう、こ、ことなん、だ。に、人間か、ケダモノかの、い、一線を……」

　息も絶え絶えに、しかし巡査ははっきりとワタシに告げた。

「ワタシがその線を越えたんじゃない。アンタ達が、ワタシにその線を跨がせた……」

　ハッとする巡査。

　死に際の彼には、真実が見えたのかもしれない。

　ワタシは力を振り絞り、日本刀を深く斬り込ませた。

 

　スーダンで、政府対反政府の内戦が勃発。

　宗教上の対立が原因だった。

　何人もの罪なき人々が、ボロ切れのように殺された。

　しかし和平が実現。

　だが、理由は人命尊重にあらず。

　石油だ。

　政府が石油輸出の利益を反政府グループにも供与することで、和平が叶った。

　すると別の反政府グループが内戦を起こした。

　自分達も石油輸出の甘い汁を吸いたいと。

　また、無辜の人々が無慈悲に殺され続けている。

 

　インドネシア・スマトラ島で大地震が発生。

　諸外国から、人命救助のため軍隊や救援組織が派遣された。

　最も被害が大きかったアチェ州。

　同州にも当然、救助チームが派遣された。

　アチェ州では、独立を目指す武装組織・ＧＡＭが政府相手に扮装を繰り広げていた。

　ＧＡＭは地震後、「攻撃停止」を宣言。

　だが政府は、ＧＡＭが地震後も政府軍兵士を殺し、救援物資を略奪していると主張。

　諸外国の救援団に、一刻も早い撤退を強く要請した。

　政府は、地震で手足を失った人間の治療よりも、反政府軍抹殺を優先させた。

 

　日本も多くの恥ずべき歴史を持っている。

　帰宅途中の女子中学生が「北」に拉致された時、この国は軍隊ではなく、米を送った。

　自国民二人が「北」に拉致された時、レバノン政府は断固とした姿勢で北に宣戦布告。

「北」は二人を、さっさとレバノンに返した。

　レバノンは発展途上国で日本は先進国と言われている。

　一体何が「先」に進んでいるのか？

 

モロッコでアメリカ人母子が誘拐された。

時のアメリカ大統領・ルーズベルトは艦隊を派遣。

見事に奪還してみせた。

日本で、結婚間近の恋人達が北に拉致された。

男性の母親はショックで倒れた。

後遺症として、言語障害と身体麻痺が残った。

寝たきりの生活を余儀なくされた。

介護は夫が全て背負った。

母親は寝たきりの生活の中で、男性の帰りを泣きながら待った。

しかし想い叶わず、息子の顔を見られないまま、黄泉へと旅立った。

日本政府はその間、相変わらず米と金を送り続けた。

人さらいの人殺し国家に。

国をあげて、人さらいを応援している。

 

かつてクラウゼビッツは、「戦争は外交の延長。ゆえに話し合いも可能」と述べた。

戦争で虐殺される無辜の民は、和平会談セッティングのための布石らしい。

人間の命など、その程度のものなのか。

 

もう一度、自問。

人間の命とヘリウムは、どちらが重いのだろう？

 

ワタシは絶滅者らしい。

だが人類を絶滅させる気は、毛頭無い。

罪無き人々を殺す理由・権利がどこにある？

では、大罪を犯しているのに、のうのうと生き永らえている連中は？

答えはすでに出ている。

ワタシは決断した。

 

ワタシのこの力は、今は家族の救出のために使う。

では家族を取り戻せたら……？

生きる価値も権利も無い連中が、家族を地獄に叩き落した。

同じ境遇にいる人間は世界にごまんといる。

他人事では無い。

絶滅させる程、人類を破壊しない。

けれど、予想以上に多くの人間を破壊することになるだろう。