『　水 の 大 陸　』　…　ヤツリーダムの物語　…

 

 

◇

１．　《 ヤツリーダム 》 の物語

１－０．　 僭称する《神》

 

主界神〈ティアスラァル〉は〈何もせぬ神〉と呼ばれた。
そのため《泥球界》ティカーセラスは無法の世界であった。

 

いさめる者がなきゆえ、好き勝手に外界より侵入し来たった精霊たち妖霊たち魔霊たち、
また力ある悪霊たちまでが、自由に往来し、放縦のかぎりをつくした。

 

しかしながら咎める者なき無秩序。
それはむしろつまらなかった。
放霊たちは法なき世界にすぐ飽いた。

 

やがて、最も力ある者、妖しく光り輝く者が、
自らを〈太陽神〉と号し、
より弱き者らを従え、脅かした。

 

「力ある者の専横こそが、唯一の法である。」と

〈太陽神〉は宣した。

 

これが《泥球界》での、初めの掟となった。

 

１－１．　「ヤ・ツリーダム！」

 

この僭称王たる〈太陽神〉は、いまだ格低き「姿ある神」であった。
肉性を好み、暴政を嗜虐した。

 

ある時、気まぐれにひとつの小さな水の精に目をとめ犯した。

泣き叫びながら犯された水の精はやがて一群れの卵を産んだ。

 

卵から生まれ出た仔らは
細長く小さく平たいぶかっこうな体に
平たい四ツ足と、
太く短い尾を持つ姿で、

肌の色は茶まだらで醜く、
弱く、歯も牙も、爪さえ持たず、
のたのたと無様に地を這うばかりであった。

 

「ヤ・ツリーダム！」（なんと醜い！）

 

〈太陽神〉はひとこと吐き捨てると、哭きむせぶ水の精をも見捨てて去った。

それがこの仔らの、最初の名前となった。

 

 

 

１－２．　〈水霊母〉

 

水の精は困り果てた。

幾万となく生まれた卵塊から孵ったばかりの醜き仔らが、
まもなく次々と苦しみもがき、死に絶え始めたのである。

 

母は水の精であるがゆえに
泥水の海の底の底の底で卵を産み護り孵したが、

 

生まれ出た仔らは空の者である太陽神に似て、
水の中に長く居ることはかなわぬ存在だった。

 

母は大慌てで口から大いなる泡を吐き、
泡の中に生き残った幾千かの仔らをくるんで、

大慌てで海の上の、空とのあわいにまで持ち上げた。

 

ところが仔らは水面に浮いて泳ぐことさえ長くは出来ぬのだった。

次々と、もがき溺れ死ぬ様を見た母は
大慌てでまた海の底の底へ戻り、
泣きむせび平伏嘆願して、
弱き仲間らのかぎりある力を全て借り集め、

海の底の底から泥と岩をこねあげ押し上げて突き固め、
なんとか仔らを載せる、小さな陸の揺籃を造った。

 

この深く強い母の愛の功徳をもって、
名もなく小さな水の精であった者は〈力ある水の霊〉となり、
これより後〈水霊母〉と呼ばれた。

 

 

 

１－３．　剥奪

 

ところが水の中からようやくに出た生き残りの幾百かの仔らは、
空気のなかでは肌が乾いて、ひび割れて次々に死んでしまうのだった。

 

地の上にあがれぬ母は水辺から身を乗り出して涙を落とし、
弱き小さき仔らの肌を護った。
眠る暇さえ惜しんだ。

 

それを遠くから見かねた父なる〈太陽神〉が再び襲い来た。
「来い。それよりはマシな子種を仕込んでやろうぞ！」

 

母は哭き叫びながら力づくで連れ去られた。
飢え乾く幾十匹かの仔らだけが残された。

 

 

 

１－４．　〈いちばん強い〉と〈いちばん大きい〉

 

空は無慈悲に乾き、天は無慈悲に照らした。
みるみるうちに乾いてゆく泥溜まりの底の底に
とり残された仔らは身を寄せ合った。

 

〈いちばん大きい〉と呼ばれる《グェップロップ》は仲間たちと声をかけあった。

「小さいやつを中に入れてやれ。
弱いやつは真ん中に入れてやれ！」

 

干乾びてゆく浅い泥水の底の底を掘り、
小さく弱いものらを中に沈めて、
大きいものらは交代で外に出て、

 

奪われた母の代わりに
短い尾の先で、
弱いものたちの背なや頭に、
ぱしゃぱしゃと必死で泥をかけやるのであった。

 

やがて、もう自分たち全てが入れるほどの
泥の大きさは残っていないと気付いた

〈いちばん強い〉《グェップラップ》が言った。

 

「おれは、母を取り戻せぬか、見て来る。」

 

沼辺のふちの高い崖を乗り越え、
固く乾いた岩漠の果てに、
彼は姿を消した。

 

〈いちばん大きい〉 兄弟《グェップロップ》は、
その大いなる姿で
小さく弱いものたちに日陰を造ってやりながら、

 

去ってゆく《グェップラップ》を、
ただ、哀しく見送るしかなかった。

 

 

 

１－５．　〈いちばん弱い〉と〈いちばん小さい〉

 

泣き叫び嫌がり逆らう《水霊母》をふたたび無理矢理に犯し
二度目の卵を孕ませてはみたが、

 

怒り狂い威嚇し、必死に拒絶するだけの女霊を
ただいたぶるにも、すぐ飽いて、

 

媚びへつらう美しい笑顔の他の女精たちに、
〈太陽神〉は気をうつした。

 

そのすきをついて逃げ出した母が、ようやく戻った。
その時。

 

累々と固まる干乾びた《ヤツリーダム》たちの
無惨な遺骸の山のかたすみ、
かろうじて生きて残されていたのは、

 

息絶えた兄姉らによって真ん中に入れられ、
むくろの山の日陰に護られていた、
〈いちばん小さい〉と〈いちばん弱い〉の
末の弟妹だけだった。

 

二匹は喪われた兄姉の遺骸の肉をはみ、
血膿まじりの泥をのみ、
もはや流す涙すらなく、

 

ただかろうじて震えながら息をしていた。

その眼は虚無だった。

 

母は哭き伏しのたうち、

ただひたすらに〈太陽神〉を怨み、呪った。

 

 

 

１－６． 《 月女神 》

 

その母の血涙の慟哭の、
世の涯てまでもと叫ぶ悲嘆を聞き及び、

 

ようやくに上つ界より正義なる神〈レリナルディアイム〉が、
低く醜き《泥球界》まで
降りて来たった。

 

白銀に光る長い髪に
銀に光る鋭い瞳の
怜悧なる上界女神は宣した。

 

「〈太陽神〉と名乗る者。
おのが身分をわきまえるがよい。
この界のあるじは〈なにもせぬ神〉ティアスラァル。ただ一柱のみである。」

これがこの界における二度目の掟となった。

 

僭称神とその眷属らは怖じ恐れ、捨て科白を吐き捨てると、疾く去った。

 

◇

 

残されたのは水霊母が二度目に産んだ、

哀れな卵塊の仔らのみであった。

 

この仔らはやはり海に泳げず空も飛べない、
父神に似ず翼なき姿の、
二足二腕のみの不具の姿であったが、

 

すでに心を病んだ水霊母は、
この仔らを、かえりみることはなかった。

 

 

 

１－７．　〈慨嘆の一族〉

 

〈いちばん小さい〉ガップレップと
〈いちばん弱い〉ガップヤップの

弟妹は、

 

哀れにおもった上界月女神にまもられて
《涙滴大陸》の湿気た沼地の
穏やかな淵に棲まうこととなり、

やがて夫婦となり、卵を産んだ。

 

生まれた新しい仔らの産声にひかれて
姿をあらわした《水霊母》は、
喪われた古き仔らに生き写しのその姿に魂を傷め、

 

「ヤ・チーダム！」（なんて可哀想な！）と叫んだ。

 

それが彼らの二度目の名前となった。

 

◇

 

哀しみのあまり姿を隠した《水霊母》は
深く深く海の苦しみの底の底に身を沈めたまま、

 

長く長く仔らの安寧を願いながらも、
天と太陽を呪い続けた。

 

◇

 

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