悪女たちの涙

合評会2018年05月応募作品

3,938文字

ノワールとは、「歪んだキューでゲームを始め、多くを望んで少なきを得て、善をなすつもりで悪をなしてしまったおれたちみんな」の物語である……（ジム・トンプスン『おれの中の殺し屋』（1952）より引用）2018年5月度合評会「現代ノワール」応募作品。

カメラマンから上がってきたさっきの不倫写真はあまりにも酷かった。妻にその証拠写真を送ったり過剰になりすぎない繊細なケアの文言を考えたりするおれの気持ちにもなれよ。おれはぎしっと咥えた煙草に火をつけながら雑居ビルの扉を開け、やりきれなさを含んだ煙を吐き出す。階段の脇に立ってる灰皿に灰を叩き落とす。もう夕方だ。「お問い合わせフォーム」に来た可哀想な妻たちのメッセージには全部返したし、日曜日だから社長も早く帰っていいって言ってた。おれは数歩歩いて、くすんだ鈍色の螺旋階段の手すりに腕をもたせかけ、下を見下ろした。当たり前に誰もいない。そんで、今日はエレベーターが点検で止まってる。来客もないだろう。おれはまた灰皿んとこに戻って、ぼけっと夕陽を見ながら額に浮いた汗をぬるく湿ったワイシャツで拭った。初夏だ、もう。
ガッガッ・ガッガッ。あんぐりと口を開けたおれの前に、デザインは悪くないのに、どこか野暮ったい印象を与えるブルーのワンピースを着た女が五階分、汚れた運動靴で、歩いて、上がってきた。

おれはその女の、行方不明で浮気性の旦那のハナシを聞き……でもあまりにもイカした雰囲気の女だったから、シャツの胸ポケットからメモ帳を取り出した。そして頷きながらデスクの下で女の特徴を書き留めはじめた。趣味で小説を書くんだ。だから、これぞと思ったら書き留めるようにしてる。星野瑞季（ひらがなだと幼稚園児みたいだ）、二十八歳、日本人離れした美人。ハーフなのか？長い髪は黒、後ろできつく一つに結んでいる。地黒とはいえないまでも、その自然の、やや褐色な肌がきれいだ、しっかりと浮き出た鎖骨も。いっときたりとも目を離せない不思議な色気だ……左手の薬指にはお決まりのティファニーの結婚指輪……そして……洗剤でごわごわと千切れたような爪……爪……、爪……両手の爪や指には……ヴェヴヴェ、と赤黒い血が付着している。人差し指は特に血まみれだ……えっ……おれの思考回路は一旦止まり、ばかになった。ええ、で、これは、誰の、なんの血なんだ？……見える肌の部分に傷はないから自傷の可能性は低い……しかも女の旦那はおれでも聞いたことがある会社の社長だという……だったらなぜこんなみずぼらしい服を着ているんだ？なぜ？……しかしおれは相槌を打ち続ける、「ええ。で？」「ああ。そんなことが。はい、で？」「ええ、で？」そしてなぜ、今時の若い女にしては古風とも思えるiphone4（何かこだわりや事情がなければ古くても5とかじゃないのか？）の画面が薄く点灯して、『パパ活女子応援☆よこた』から「アレはうまくいった？」「不倫の証拠はとれそう？」「旦那はヤッて正解。誰も瑞季を責めない。バレないし処理手伝うよ」「夜ご飯たべませんか(^ ^)」というツイッターのDMが次々届く？女は……。
「彼女さん、ギャルなんですか？」
女は、いや、瑞季は、無邪気に笑って、机の上に置かれたおれの社用車のキーを指差す。血のついた指で。めちゃくちゃだ。「本当に」自分の指の血に、気づいてないのか？「本当に」か？ ……瑞季が言ったおれのキーのアクセサリーだが、まつエク師兼、デコアーティストを自称する彼女が練習と称して勝手にびかびかのラインストーンで埋め尽くしてしまったんだ。
「……ギャルといえばギャルかもしれないですけど」なんでそんな状態なのに、他人のことでそんな無邪気に笑える？
「すいません、あまりにも過剰だったんで」おれの彼女よりもはるかに過剰な瑞季がそう言って、また笑った。
「髑髏と天使が手を繋いでダンスしてるラインストーンってさすがに見たことなくて、しかもこのアクセサリーの幅ってかなり小さいし逆に器用ですね、や、奇抜ですね、多分、普通は、無難にハートとか、『LOVE』！とか、豹柄とか、ですよね、きっと」
「……」
「でも、ちゃんと愛されてるのが伝わってきます」瑞季は満足気に言った。瑞季の大きく虚ろな目は二つ、輝いていた。ブラインドの隙間から入り込むのはもう暗闇だった。
……本当に「この」瑞季が旦那を殺したのか？殺してから、ここに来たのか？信じたくない、でも瑞季が本当に根っからの性悪で、旦那が行ってた店で、適当に不倫の証言をとって、そんで、ズル賢い入れ知恵をした？『パパ活女子応援☆よこた』と旦那を解体して行方不明でもおりる保険金と不倫相手からの慰謝料を山分けする……わからない。まだ、今の段階では、何も。でも、さまざまな物証が尖りながらおれを駆り立てた。だったら、 ……俺は、『パパ活女子応援☆よこた』のところに、瑞季に行って欲しくないと思ってしまった。そいつがどういう奴なのかもちろんわからないけど、きっと悪い奴だ、あのDMから想起される殺人の光景と(^ ^)の乖離が明らかにおかしい。……瑞季は美しかったし……彼女の、キーのアクセサリーについての指摘は、最もだった。おれもこのデザインはなんなんだと思った。だから……
「あの、星野さん、これから調査に同行されますか？」本当ならば、浮気調査に妻を連れて行くことは面倒になるのでご法度だった。万が一何かあった場合、会社としてはそこまで責任を取ることができないからだ。だが、おれは問うた。瑞季は明らかに迷っていた。よこたとの約束を気にしてだろうか？わからない。全ておれの妄想かもしれない。でも、瑞季は顔に出やすいタイプの女だった。だから、おれは、さらに、言った。
「旦那さんが行かれていたところに一緒に行かれたほうが、不倫の証拠はとりやすいと思います。向こうのクラブの方も、『奥様』を目の前にされたほうがボロを出すかもしれませんし」

……実際、瑞季の旦那は極悪非道なやつだった。相手はひとりやふたりどころではなかった。芋づる式にそれは明らかになった。旦那に一晩玩具にされたあと、惚れてしまったが相手にされず鬱になり、自殺未遂をはかった女もいるらしい。最初に行ったクラブの女はなんとはじめっから『奥様』の瑞季に謝った。瑞季はおろおろとなり、「大丈夫です、ちゃんと慰謝料払ってくれたら。むしろ旦那がご迷惑をおかけして」と言った。しかし、血のついた指は震えていた。

「……お送りしましょうか、星野さん」
「あ、ありがとうございます。今日は近くのビジネスホテルに泊まりたくて」
「わかりました。……じゃあ、お連れします」おれは瑞季を一人にしておくのは危険だと思った。

駐車場でおれは、ちょっと待ってください、と言って消臭剤を車の中に振りまいた。瑞季の前に乗せた、別の妻の香水があまりにもきつくてまだ残っていたんだ。調査同行のためにさっき事務所から瑞季を乗せた時、彼女は鼻のあたりにずっと手をやっていた。おれはこれ以上、余計なことで瑞季を混乱させたくなかった。
「……あの、ずっと気になってたんですけど」背後から優しい瑞季の声が響いた。

しかし、
「わたしが事務所で旦那の話を聞いてもらってた時、机の下で必死に何か書いてましたよね。本当に仕事のメモですか？」それまでとは声色が違った。切迫していた、明らかに、おれに探りをいれた声だった。だから、その声が、おれの妄想が真実だということを、裏打ちしていた。だから、おれはもう正直に言うことにした。
「……おれは趣味で小説を書いてるんです。星野さんを見たとき、いいなあと思ったから、容姿の特徴とか、そういうのを書き留めてたんです。ごめんなさい。メモ、破棄したほうがいいですか？」
「小説って……どういう小説書いてるんですか？」おれは、気合いを込めて言った。
「一秒で三十キロ痩せる猿の小説や、スポーツクラブによくいるフラメンコ気狂いの婆の小説です」これは本当だった。おれが睡眠時間を削って夜な夜なパソコンの前で一語入魂している小説なのだ。
「……その小説にわたしが出てくるんですか？」瑞季は笑い過ぎて、腹を抱えて、しゃがみこんでしまった。あっひゃひゃひゃひゃひゃひゃ。ゃひゃゃゃひゃ。おれは素直に嬉しくなって、瑞季の方へ歩いていって、手を伸ばした。
「……今日だけ一緒にいてもらえますか？」おれは同棲しているギャルの彼女を思い浮かべた。今日は肉じゃがを作ると言っていた。彼女は張り切って大きな鍋にまるまるそれを作るだろう。だが、おれは言った。
「そのつもりでした」

行為が終わった後、瑞季はテレビにかじりついてニュースを見た。しばらく見てから、ふ、と何かが切れたように瑞季はベッドに戻ってきた。
「座間の事件、なんで誰も分析してくれないんですかね？もうどうでもいいんですかね？」
「えっ……」おれは驚いて瑞季の張り詰めた顔を見た。
「座間って、あの、九人の」
「そうです、ツイッターで犯人と繋がった」
「なんでいきなり……なんで」
「あのぺらっぺらな感じで、『首吊り士』とかってやってる、ふざけたやつに会いにいった被害者の気持ちが、わたしにはよくわかるんです。わたしだって、もし、あの気狂いにフォローされていたら。旦那にめちゃくちゃにやられて、お金も貰えずとにかく必死で、働くのも許されなくて、悪知恵と下心しかないパパ活女子応援オヤジに生活費貰う生活に決着つけて、『首吊り士』に会いにいって、殺されたかった。あいつにフォローされてるか、されてないか、たった、それだけの違いだったのに」

先に殺されていたら、わたしは殺していなかったのに。おれにはそう聞こえた。
「シャワー行ってきます」

……もしもし。はい。浴槽にあります。明日、やります。また連絡します。

水音。

おれは、瑞季を通報することが、できなかった。

何が正しいか……一瞬でわからなくなったからだ。

2018年5月3日公開 2018-05-03T20:18:21+09:00 2018-05-21T17:22:58+09:00

これは合評会2018年05月の応募作品です。
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#純文学 #合評会2018年05月 #小説

著者

牧野楠葉破滅派投稿者

広告代理店の社長をやりながら、夜はマジな純文学に挑んでいます。
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