現場

現場

腥田をにゆり

「先生、ここでいいですよね？」

学生の彼は現場に来た。

或ある日、天が晴れて、彼は単発の日給のためにそこら辺で指示を待っている。

今回はどのくらい待つだろう——立ったまま彼は考えた。他にも何人かが立っていた。しかし何もせず現場を視守みまもるだけだった。

指示出さない限りは動けない。ふいに今日の仕事終わった後のことを考えたら、幕の内弁当食べたいなー。と、イメージした時は、あんなもんで胃袋いぶくろに溜たまるのかと、彼の心身しんしんが萎なえた。

現場は自分以外にも学生がいた。

女性たちはセーラー服を着たまま現場に着いて、一人の彼女は高校生に視みえないくらい老ふけていた。あのシワ……。数日前の現場と出会った看護師と同じ形をしていた。

現場で自由に動き廻まわったカメラ小僧の如ごとき躰たいが一人。人々はカメラに眼線めせんを合わせなかった。それよりもこれからの労働に専念せんねんしようと、皆皆みなみなは思った。作業中、無機質むきしつなリズムと振動音しんどうおんが強まり、その掘り続けるピストンは掌蹠しょうせきに伝わるくらいで、彼は、自分だったらちゃんと働けるか。と、少し不安に思えた。

不安になると男らしさというのも盪尽とうじんして、やがて枯かれていく。幾分いくぶん男で有あることに無駄なプライドを、そんな彼は持っている。プライドは何よりも大事であった。一万円札以上に。

作業中の一人を視みるたび、彼は不意ふいに笑った。

なんでそこまで汗かいたのかと思った。酷暑日こくしょびでは有あるが、涼しい風は上方じょうほうから調和していた。おじさんシッカリしろ。と、彼は一度心の中で軽蔑けいべつした。

現場にいる者、特に薄着うすぎの彼女たちは汗一粒もかいてなかった。
————深い穴に近づけば、微生物びせいぶつ、もしかしたら水の中か或あいは暗い壁の上にも蝙蝠こうもりかなにかが生息せいそくしているかも知れない。穴は凡あらゆる生命を孕はらむと彼は思った。
「中はダメだ」

と作業中の男は叱られた。
「う……」汗のかいた男は静止せいしに満みちた手袋ごむをその場に放って、軈やがて作業が一旦終了した。

次にできる人いないか？と、監督が現場で指揮を取り、学生の彼は一回周囲と視比みくらべて、自分は遣やり切きれるという確信を抱くようになった。何なにしろ、これらの連中はだらっとしていて、彼こそメンタルとフィジカルにおいては勇猛果敢ゆうもうかかんな志を有ゆうしていた。そこら辺のつらら石は蝙蝠こうもりすら飛びつかず、眇眇びょうびょうして垂れ下がるだけだった。

そして彼は鷹揚おうように構えた気持ちで臨のぞむ。手袋ごむを嵌はめると、すぐ協働作業きょうどうさぎょうに取り掛かった。

先生は決まった言葉しかいわず、彼は先生の言ってることをマッタク無視していた。幕の内弁当……いや、焼肉弁当でもアリか。作業中に彼は弁当のことを考えて、考えれば眼めの前のことに振ふり廻まわされず長長ながながと演やっていけた。この作業は集中がマッタク要いらなかった。只只ただただ、同じことを淡々と熟こなしていく。先生は思ったより先に体が崩れて、彼は先生に構う腕力が残らなかった。轆轤ろくろを廻まわす時と似た昂揚感こうようかんで彼はその腕だけではなく、その微微びびとした変化も呼吸も量はかりながら擦り合わせていく————
「よーし。ストップ」

手袋ごむが一瞬にして汚れて、その刹那せつなに何処どこか憮然ぶぜんとしていた。その後、一万円札が渡され、ズボンのファスナーを引き上げる彼はそのまま家に帰った。