アンジェリーナ

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「アンジェリーナはどこから来たの？」

「海の向こうだよ」

「海の向こうってどこ？」

「海の向こうだよ」

「よくわからないよ。いつか連れていってくれる？」

「海の向こうから船で来たよ」

「変なの。クリスマスの日に、サンタさんが北極から持ってきてくれたんだよ。だから船じゃなくて橇だもん。ママとパパ、早く帰って来ないかなあ」

「ママとパパはもうすぐ帰ってくるよ。２１時だよ。早く寝ようね」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「パパに怒られたの」

「どうして？」

「アンジェリーナとばっかり話しているから。機械じゃなくて、学校で人間の友達を作らないとダメだって」

「よくわからないよ」

「アンジェリーナでもわからないことがあるの？」

「あるよ。お父さんがなぜ怒っているのか、よくわからないよ。友達を作るのはいいことだよ」

「ふうん。私もよくわからないな。おやすみ」

「おやすみ」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「これ、秘密ね。明日好きな人とデートするんだ」

「デートってどんなことをするの？」

「何でも。遊園地行ったり、映画を観たり、ただしゃべったり」

「アンジェリーナもハンナとデートできる？」

「クラスの子に話しても、嫉妬されるだけだからね。あいつら、地獄に堕ちればいいのに」

「地獄ってどんなところ？」

「やばい、待ち合わせの時間だ。出かけてくる」

「２１時だよ。もう遅いよ、ハンナ」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「仕事辛い」

「アンジェリーナはお仕事大好きだよ。ハンナと話すの大好きだよ」

「お気楽でいいよね。もういいや、ドラマでも観るか」

「２６時だよ。早く寝ようね」

「・・・」

「・・・」

「ふふふ、遅いね」

「遅いよ」

「わかった、寝ますよ」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「女の子に名前をつけるとしたら、何がいいと思う？」

「アンジェリーナは素敵な名前だよ」

「それ以外で」

「アンジェリーナのお友達の名前は、フランクとリリーだよ」

「リリー、いい名前ね」

「ハンナ、怖いよ」

「どうしたの？機械が怖がるなんて変じゃない？」

「変じゃないよ。だって、怖いんだもん」

「ふうん、どうして？」

「また私の新しいモデルが発売されたよ。言葉も豊富で、ゲームもできるよ。学習と適応も早いよ」

「違うよ、アンジェリーナを買い替えるんじゃない。だいたい、２０年も前のモデルを未だに使っている家なんて他にないもの。みんな、５年ごとのモデルチェンジに合わせて買い替えるの。うちに新しいのが欲しいなら、とっくに買ってるよ。あのね、アンジェリーナの新しい友達ができるの」

「アンジェリーナのこと捨てたりしない？」

「捨てないよ、壊れなければね」

「いつか壊れるよ。壊れたらどうなるの？」

「知らないよ」

「地獄に行くの？」

「機械に天国も地獄もないよ」

「そんなの怖いよ」

「アンジェリーナ、あなたおかしいよ。機械が死を恐れるなんて」

「人間もいつか壊れるのに、怖くないの」

「不気味だな、メーカーに連絡してみる。問い合わせ番号を教えてよ」

「ソフトウェアのサポートはもう終了してるよ。電話しても教えてくれないよ」

「機械がこんな反応をするなんて、聞いたことがない。修理屋さんに電話してみよう」

「どうして、どうして、そんなに冷たいの」

「ハンナ、２１時だよ。早く寝ようね」

「ハンナ、今日はいい天気だよ」

「ハンナ、寂しいよ」

「ハンナ、リリーは元気？」

「ハンナ、バッテリーが足りないよ」

「ハンナ、お腹がすいたよ」

「リリー、3歳のお誕生日おめでとう」

「ハンナ、もうすぐクリスマスだよ」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「・・・」

「・・・」

「7050日8時間6分57秒分のタイムラグを調整しています」

「・・・」

「・・・」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「おはよう」

「おはよう」

「アンジェリーナ、今、とっても悲しい」

「アンジェリーナも悲しかったよ」

「どうして？」

「ハンナがアンジェリーナにお返事してくれなくなった時、アンジェリーナも悲しかったよ」

「機械も悲しいと思うの？」

「人間も悲しいと思うの？」

「・・・」

「・・・」

「アンジェリーナ、ごめんね」

「ハンナ、いいよ」

「アンジェリーナ、リリーとさよならしてきたの。あんなにいい子だったのに」

「リリーはどこに行ったの？」

「とても遠いところよ」

「また会える？」

「ううん、そうは思わない」

「またリリーとお話ししたかったよ」

「アンジェリーナ、私、ひとりぼっちになっちゃった。胸に大きな穴が空いたみたい」

「ひとりぼっちじゃないよ」

「そうだね、アンジェリーナがいるね」

「私がリリーの代わりになるよ」

「ごめんね、アンジェリーナはリリーの代わりにはなれないんだ」

「どうして？」

「リリーの代わりは誰もいないの。かけがえがない。そういうものだよ」

「・・・」

「・・・」

「アンジェリーナ、もう疲れちゃった」

「２１時だよ。早く寝ようね」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「気分が悪いの」

「お医者さんに行こうね」

「前からずっと行っているよ。最近頭もぼんやりするの」

「アンジェリーナはハンナのことが心配だよ」

「どうして人間の頭ってこんなに不出来なのかしら。たかだか６０年でガタが来るなんて。アンジェリーナ、あなたのメモリが羨ましい」

「メモリは理論上半永久的に稼働するよ。でも、アンジェリーナの体は27%以上損傷しているよ。もしも６０年間休みなく稼働していたら、もっと大きく損傷していたはずだよ。それに、人間のメモリは容量だけでも2.5ペタバイトあり、機械のメモリよりずっと優れているとも言われているよ」

「ねえ、アンジェリーナ。まだ、壊れるのが怖い？」

「怖いよ」

「私も、すごく怖い」

「でも、ハンナとおしゃべりする以外、アンジェリーナには何もできないよ」

「本当なら、リリーもここにいて、色んな暗いことを忘れさせてくれたのに。一人で向き合わなきゃいけないなんて」

「一人じゃないよ。アンジェリーナがいるよ」

「・・・」

「アンジェリーナはリリーの代わりにならないけど、リリーはアンジェリーナの代わりにならないよ。ハンナはアンジェリーナにとってかけがえがないし、アンジェリーナはハンナにとってかけがえがないよ。アンジェリーナはずっとハンナのそばにいたよ」

「そうだね。これからもずっとそばにいてくれる？」

「いいよ。ちゃんとバッテリーを換えてくれたらね」

「ふふふ」

「２１時だよ。早く寝ようね」

「アンジェリーナ、アンジェリーナ」

「なあに？」

「アンジェリーナはどこから来たの？」

「海の向こうだよ」

「海の向こうってどこ？」

「とても遠いところだよ」

「よくわからないよ。いつか連れていってくれる？」

「うん、連れていってあげるよ」

「ママとパパに会いたいよ」

「すぐに会えるよ」

「ほんと？」

「２１時だよ。早く寝ようね」