薄暮教室 篠乃崎碧海（著）

花の下で生きると決めた日のことを思い出す。仰ぎ見た空から、彼の好きだった色が降りそそいでいた。

出会いに理由などない。それでも、その日そこにいたことがたしかに人生を変えたのだ。

たとえ身を壊すとしても、それは彼にとってなくては生きられないものなのだろう。

あの日雨が降らなければ、彷徨いこまなければ、今もここで笑っていられたか？
いいや、きっとそんな未来はあり得なかった。何があろうと、お前さんはその小さな手を離すことはなかっただろうから。

降りしきる雨の下で手繰り寄せたその身体の冷たさを、俺はきっと生涯忘れることはできないだろう。

雨の降り止んだ日に、ようやく本当に出会えた気がした。

どうかいつまでもこのままでと願うのは、彼にとって酷なことだろうか。

手の届かないものを数えて暮らすことに慣れてしまった。慣れたと、思い込みたかった。

眩いものすべてから身を遠ざけた。誰もいなくなった暗がりを愛そうとして、結局できなかった。

失いたくない、そんな思いが日増しに募っていく。終わる予感を見なければ、こんな思いには駆られまい。

ここまで来られただけで、きっともう充分すぎるほどに幸せだったのだろう。そう信じることにして、私は大切な世界に別れを告げた。
全てを失っても、貴方は隣に居てくれた。

どこにも行かないでくれと乞い願う。どうかずっとこのままでと望む。残された時間は恐らく僅かなのだろう。

拐ってやりたい。その運命からも、枷のついた身体からも。
望まないと知っていた。拐うかわりに、手のひらを重ねた。

いつの日か、君のいるところに手を伸ばす日がきたら――そのときにはまた、いつかの話の続きをしよう。

春は何度でも巡り来る。それが救いになるのだと、教えてくれたのは先生だった。