暗黒竜の渇望 西向小次郎・らんた（著）

火を囲った。
そこは古代ペルシャ。常に光の神と闇の神が戦う場―

この物語が見えるか？

幻想の世界においても、人々は病に慄き、飢えに苦しみ、こうして神への怒りと諦め、反逆、背徳に耽っている。
闇の神アーリマンがこの世界を闇に変えることを人々は知っている。
それでも、光の神アフラとその一族の救いをどこかで信じている。
絶望が暗黒色に大地を染めてゆく。

「今日はもう疲れただろう。火おこしくらいは覚えておくように。
　分かったね？坊や」

その時代に一人の子が生まれた。
―その子は奴隷として生を享けた。

賦役義務のある最下層階級。
賦役という形で労働するだけではなかった。
男も女も対価に満たないものは……
その代償として、全てを売ることになった。
使えるとなれば、その全てを。

不服そうに扱う者たちへの対価とは、
階級社会の不思議、そのもの。

そう、俺には名前があった。
親がいて、毎日のように殴られた。疲れて眠った。
当たり前の光景。それも終わった。

この街の奴隷として、連れてこられた。
働くだけでなく、鎖に繋がれカラダの世話をさせられた。
逃げ場なく、俺の精神は壊れていった……
昼間から奇声を上げ、髪をむしり取り、奇行におよぶ者の中で苦しんでいた。
夜の勤め以外、こうして牢の中にいる。

それが終わる。

光の神アフラは、
いつの間にか俺に温もりだけを残した。
残酷な神だ。

光の神アフラと戦う。
それが見えるのだから。

僅かながらの安心が俺を戦いの場へといざなう。

それは常に提案。
提案の提、及び体の意味をべくして、俺は牢を出た。

限りの聾者であろうと、将又盲者であろうと、
何かしら良い困難が待ち受けている。

末端から翼が引き剥がされていくようだった。