仮題『オフライン・ナガサキ』　五

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　目が覚めたら、知らない部屋の、小奇麗な蒲団の中だった。小鳥の鳴き声が聞こえ、懐かしさを感じさせた。

　「おはよう。熱いコーヒーにします？」

　「いや、冷たいお茶の方がいい」

　ふいに問われ、無意識で返答して顔を上げると、ソファーに座っていた鈴木君が、こちらを眺めていた。

　「ああ、君のトコロに泊まったようだね。迷惑を掛けたね。なにせ、途中から記憶がないんだ」

　「大丈夫ですよ。新聞、読みますか？」

　「朝刊……、ね。そんなものもあったなあ。どれ、起きるとしよう」

　ふらふらと立ち、まずは一目散にトイレットを借りた。芳香剤の、いい匂いがした。

　長い小便を済ませて戻ると、お茶と、林檎が用意されていた。ぼくは敢えて礼も言わずに、お茶を一気に飲み干し、そうしてからやっと周囲を見渡した。

　「あれ？　吾郎君は？」

　十畳程の、ロフト付き１Kの部屋には、彼の姿はなかった。当然、一緒にいるのだと思っていた。

　「なんだ、本当に憶えてないんですね。あの店でみんなで鯨飲して、ぼくの部屋で二次会だってなった時、耕治君が吾郎君に、お前は帰れって怒鳴り、無理やり追い返したじゃないですか。いやあ、いいもの見せて貰いました」

　「……そうだったっけ？　まあ、いいや。あのアルバイトも、そろそろ潮時にしようと考えていたし」

　「アハハ、確かに、もうまあいいやって、五十回ぐらいは叫んでもいましたよ」

　「魏延の謀叛みたいかい？」

　「余を殺せるものはあるか？　ですね。然し、それは趣旨が違い、いい例えとは思いませんねえ」

　二人、朗らかに笑った。ぼくは、鈴木君の心遣いもあり、ドヤとは違う居心地の良さに、久し振りに触れていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つ・づ・く

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“仮題『オフライン・ナガサキ』　五,”(アル中日記)を読んでいますよ。